Pada bulan Maret 2021, Dewan Uni Eropa menyetujui Strategi Bahan Kimia UE untuk Keberlanjutan, sebuah strategi reformasi industri jangka panjang yang diterbitkan oleh Komisi Eropa sebagai bagian dari upaya Uni Eropa (UE) untuk mencapai target nol polusi berdasarkan Kesepakatan Hijau Eropa (EGD). Sebagai perombakan regulasi paling ambisius untuk industri kimia dalam beberapa dekade terakhir, rencana ini menandakan pergeseran yang lebih besar menuju rantai pasokan yang berkelanjutan dalam industri kimia.
Strategi ini berupaya untuk mengatur industri kimia lebih ketat guna meminimalkan dampak buruknya terhadap kesehatan dan lingkungan. Strategi ini menyatakan bahwa dengan mempertimbangkan peran mendasar bahan kimia dalam semua aspek kehidupan manusia, industri ini memiliki potensi besar tidak hanya untuk mengembangkan industri yang lebih aman dan berkelanjutan, tetapi juga untuk membangun fondasi bagi masa depan yang berkelanjutan. Strategi ini menyatakan, “Bahan kimia juga merupakan bahan dasar teknologi, material, dan produk yang rendah karbon, tanpa polusi, dan hemat energi serta sumber daya.”
Untuk tujuan tersebut, sebagaimana dirangkum oleh Komisi Eropa, strategi tersebut menjabarkan dua tujuan utama: perlindungan warga negara dan lingkungan serta inovasi untuk bahan kimia yang aman dan berkelanjutan. Rencana aksi untuk mencapai tujuan tersebut mencakup pelarangan bahan kimia berbahaya, penetapan produk penting yang jelas, dan promosi investasi dan inovasi, antara lain.
Langkah UE ini menandai gerakan global yang lebih luas menuju keberlanjutan. Dalam beberapa tahun terakhir, perusahaan-perusahaan besar telah memasukkan keberlanjutan ke dalam strategi transformasi bisnis mereka, yang sebagian besar didorong oleh permintaan pasar yang terus meningkat. Raksasa industri seperti Clorox, Dell Technologies, dan Apple telah berjanji untuk mencapai netralitas karbon melalui inisiatif daur ulang dan penerapan rantai pasokan berkelanjutan (SSC).In recent years, SSC has gained popularity. Many studies have found that supply chain typically accounts for more than 80% of a company’s greenhouse gas emission. Combining business and environmental bottom lines, SSC as defined by the Sustainable Supply Chain Foundation “integrates environmentally and financially viable practices into the complete supply chain lifecycle”.
Banyak perusahaan saat ini telah menetapkan pernyataan tujuan yang jelas terkait keberlanjutan, yang didorong oleh inovasi produk dan layanan, permintaan pelanggan, serta perubahan peraturan industri dan pemerintah. Demikian pula, komitmen terhadap keberlanjutan tersebut tercermin dalam pernyataan tujuan baru Bahtera, yaitu "memberikan masyarakat produk-produk penting yang aman dan efektif untuk kualitas hidup yang lebih baik". Sejalan dengan pandangan UE terhadap industri kimia, frasa 'kualitas hidup yang lebih baik' mengacu pada peran penting bahan kimia dalam kehidupan manusia beserta tanggung jawab industri terhadap keselamatan konsumen dan pelestarian lingkungan.
Namun, penetapan pernyataan tujuan yang berfokus pada keberlanjutan tidak selalu menghasilkan tindakan nyata. Menurut Forbes, meskipun sekitar 88% perusahaan telah membuat pernyataan tujuan keberlanjutan yang jelas atau sedang dalam proses untuk melakukannya, hanya setengahnya yang benar-benar berhasil mengurangi jarak pengiriman mereka. Dalam konteks yang sama, komitmen bisnis untuk meminta pemasok mereka mematuhi standar keberlanjutan yang sama tidak selalu memungkinkan dalam penerapannya karena terbatasnya visibilitas atas keseluruhan proses.
Pertanyaannya kemudian adalah bagaimana kita menerapkan kata-kata dalam praktik? Pertanyaan ini entah bagaimana lebih mudah dijawab dalam industri kimia yang sangat diatur. Strategi kimia UE sangat menekankan pada promosi bahan kimia yang aman dan berkelanjutan. Strategi ini mengklaim bahwa inisiatif regulasi "sebagian besar telah ditetapkan, tetapi penggantian sebagian besar zat berbahaya belum terjadi pada kecepatan yang diharapkan".
Dalam industri kimia, banyak persyaratan telah ditetapkan bersama dengan sertifikasi mereka, yang mencakup persyaratan kualitas dan pemrosesan. Sementara regulator sedang dalam proses untuk menetapkan payung yang lebih komprehensif untuk keselamatan kimia, peraturan yang ada telah meletakkan dasar untuk memastikan keamanan dan efektivitas produk berbasis kimia. Good Manufacturing Practice (GMP), misalnya, memberikan panduan tentang proses produksi dan pengendalian mutu. Standar tersebut memastikan bahwa produk dalam makanan dan minuman, kosmetik, suplemen makanan, dan perangkat medis diproduksi dengan standar kualitas dan keamanan yang tinggi di setiap tahapan. Standar khusus industri lainnya mencakup sertifikasi mutu farmasi dan sertifikasi halal.
Dalam pengertian keberlanjutan yang lebih luas, salah satu tantangan terbesar yang dihadapi perusahaan di seluruh dunia dalam menerapkan praktik ramah lingkungan adalah kurangnya visibilitas dalam rantai pasokan multi-tingkat. Meskipun memperbaiki masalah yang rumit ini memerlukan proses panjang transformasi praktik industri yang menyeluruh, ada beberapa cara bagi perusahaan untuk mulai memastikan penerapan keberlanjutan dalam rantai nilai mereka. Langkah sederhana yang tersedia saat ini adalah sertifikasi lingkungan. Roundtable on Sustainable Palm Oil (RSPO), misalnya, memberikan sertifikasi bagi perusahaan yang mematuhi serangkaian kriteria lingkungan dan sosial untuk meminimalkan dampak buruk minyak sawit.
Sertifikasi lingkungan, keselamatan produk, dan praktik manufaktur ini merupakan tulang punggung praktik keberlanjutan Bahtera. Semua pemasok kami telah memperoleh sertifikasi yang diperlukan yang berkaitan dengan industri masing-masing sebagai cara kami untuk memastikan sumber yang etis. Pada saat yang sama, kami berupaya keras untuk meningkatkan kemampuan digital kami guna mengakomodasi visibilitas yang lebih besar di seluruh rantai pasokan kami dalam jangka panjang.
Langkah ini tidak hanya ideal, tetapi juga pada dasarnya diperlukan. Strategi kimia UE hanyalah yang terbaru dari serangkaian perubahan regulasi menuju keberlanjutan, khususnya di industri kimia, oleh negara-negara di seluruh dunia. Pada tahun 2019, Tiongkok memperkenalkan undang-undang yang mengatur pengendalian risiko lingkungan dan pengelolaan zat kimia. Beberapa tahun sebelumnya, pada tahun 2016, DPR AS menyetujui penulisan ulang Undang-Undang Pengendalian Zat Beracun (TSCA) negara tersebut. TSCA yang baru menetapkan tinjauan keamanan kimia yang lebih ketat dan hambatan yang lebih keras bagi bahan kimia baru untuk memasuki pasar.
Jelas bahwa industri kimia berubah menjadi lebih baik. Sebagai pemain kunci dalam industri ini, sangat penting bagi kami untuk berubah bersamanya, demi perbaikan masyarakat, planet, dan masa depan industri kami.